香木は香りを楽しむ嗜好品でありながら、価値の高いものとしても知られています。
香木は、心を落ち着けたいときにお勧めです。
香木にはさまざまな種類があり、中でも沈香は高級品として知られています。
今後、香木を購入したり売却したりしながら楽しむためにも、価値が高い理由を知っておくとよいでしょう。
目次
香木はなぜ高い？その理由とは
香木は、その上品な香りで人々の心に安らぎを与えてくれますが、高値でのやり取りも多く、なかなか気軽に楽しめないと感じている方もいるでしょう。
香木の香りを楽しみたい方だけではなく、売却を考えている方も、香木になぜ高値が付くのか、種類によってどのくらいの価値が付くのかを知っていると、より利用しやすくなるでしょう。
香木の価格はどのくらいか
香木とは、広い意味では良い香りのする樹木を指しています。しかし、実は、ジンチョウゲ科の沈香の原木には香気がありません。
老木や倒木、枯れ木などの樹木内に生成された樹脂が凝結し、酸素に触れない状態で長年熟成されると香りを発するようになるのです。つまり、香木が生成されるまでには、数十年から数百年の年月がかかります。
そのため、大量生産ができず、希少価値が高くなるといえるでしょう。
人工的に栽培された栽培香木や、白檀・低品質な沈香については、1gあたり100円程度から入手できます。
しかし、沈香の中でも品質の良いものになると1g数万円の価値が付くことも。
品質によっては、さらに高額な価値が付くケースもあります。
なぜ香木の価格は高いのか
香木は生成されるまで数十年と長い年月がかかるため、希少価値の高いものです。
また、天然沈香と栽培沈香でも価格に違いがあります。
天然沈香は、雨風や病気、害虫などから受けたダメージを治癒しようと分泌する樹脂によって作られます。
一方、栽培沈香は、植林した沈香樹に小さな穴を開けバクテリアを増殖させて作られる人工の香木です。
天然沈香のほうが数は少なく希少価値が高い上に、香りの品質が良いため高値でやり取りされます。
また、香木はワシントン条約で附属書IIに該当する植物で、国際的な取引が規制されているのです。もともと希少価値の高い香木ですが、近年さらに価格高騰が続いています。
最高級品の香木には、金の数倍にあたる1g5万円の価値が付くケースも。これには、円安により日本円の価値が下落してしまったことも関係しています。さらには、産出国の物価や採掘コスト、人件費の上昇が相まって、より価値を引き上げる結果となりました。
高級香木・沈香の中でも価格に違いがある
沈香は、香木の中でも高級品に分類されます。
ベトナム産とインドネシア産があり、産地によって香りが異なるのも特徴です。
ベトナムでは100年以上前から沈香の採取が行われてきた歴史があります。
一方、インドネシアで採取が始まったのは、20年ほど前からとされています。
高級香木と呼ばれる沈香ですが、ものによって価格に違いがあることを理解しましょう。
沈香の価格を決める「香り」「重さ」「黒さ」
沈香と一口にいっても、ものによって価格は大きく異なります。
価値を決めるのは、香り・重さ・黒さの3点です。
沈香には、独特でほかのものでは表現できないすがすがしい香味があります。品質の良い沈香は、火を付けずともその上品な香りが漂ってきます。火を付けると、強い香りが漂いその上品な香りで人々を魅了するのです。
沈香は、油脂分が多いほど比重が大きく重厚感があります。
重くて水に沈むものほど、量が少なく希少価値が高いといえるでしょう。また、沈香は黒味が強いほど油脂の量が豊富であることを表しています。
その中でも烏黒色の脂光沢を見せるものは、極上品といわれています。次に価値が高いものの特徴は、灰黒色や褐色のものです。
より高価で希少な「黒沈香」
沈香の中でも黒沈香は、さらに希少で価値の高い香木です。
ベトナムでは、沈香樹の自然成長環境が原因で、現在黒沈香はほとんど採集できていません。インドネシアでは、少量ではあるものの黒沈香の塊を採集できます。
しかし、その生産量は全体のわずか0.1%以下。
採集量が少なく限られた量の黒沈香しか流通しないため、より高価が高いといわれています。
最高級の沈香「伽羅（きゃら）」
伽羅とは、沈香の中でも最高級といわれる香木。
伽羅は、ベトナムのごく限られた地域でしか採集できません。
高品質な伽羅は、奥深く濃厚な香りが特徴で、火を付けていない状態でも香りが漂ってきます。
また、火を付けてみると温かみのある香りで、ほんのり甘みも感じさせてくれ、リラックスできる空間を作り上げてくれるでしょう。
高品質な香木は入手しづらいため、高価格になる
数十年、数百年という長い歴史を経て生成される香木。
中でも品質の優れた天然沈香は、希少価値が高いため、購入価格が高騰しています。また、さらに採集量の少ない黒沈香は、高額で取引がされている香木です。
香木の価値の付き方を知り、購入する際や売却する際に知識を役立てましょう。
